Hyvät ystävät, monella on ehkä käsitys, että olen joskus pärjännyt urheilija, mutta harva enää muistaa tapahtumia lähes 20-vuoden takaa. Vaikeaa se muistaminen kun tuntuu olevan minulle itsellenikin, mutta näin sairasloman ratkoksi (aineisto kerätty kevättalvella 2009, jolloin myös juttu julkaistu Facebook-muistiinpanoissa) olen kaivellut vanhoja videotallenteita ja muutenkin muistellut menneitä.
Kertauksena tähän, että 10-15 -vuotiaana pelasin jääkiekkoa Kajaanin Hokin junnuissa. Pikajuoksu tuli kuitenkin rinnalle ja 15-vuotiaana pahimmat illat täyttyivät molempien lajien treeneistä. Päätös oli tehtävä ja se oli helppo. Oliko se oikea, sitä on turha spekuloida. Katsotaan nyt kuitenkin saavutuksia pikajuoksijana (valitettavasti Joensuun videot ovat vielä hukassa).
SUOMEN MESTARUUDET
1. Nuorten SM-hallit 1990 Tampere P18 60m
Oikeastaan tämän mestaruuden taustalla on vuoden 1989 tapahtumat, jolloin vastaavassa tilanteessa, SM-hallifinaalissa, tulin ottaneeksi kaksi varaslähtöä ja sitä myöten hylkäyksen. Murruin tuomiosta henkisesti täysin. Se oli kova paikka nuorelle, joka tavoitteli nousua ikäluokkansa valioiden joukkoon. Epäonni jatkui toukokuussa, joka on kesää ajatellen kaikkein tärkein harjoituskuukausi, kun sairastuin todella ankaraan keuhkokuumeeseen ja olin heikkona lähes koko kuukauden. Kesää varjosti vielä jalkakramppi ja vauhtiin pääsin vasta syyskuussa, jolloin kirjasin ensimmäisen 11 sekunnin alituksen, mutta tuulituloksena sitä ei koskaan näkynyt tilastoissa. Satasen ennätyksesi jäi tuloskuntoon nähden vaatimaton 11.30. Mietinkin syksyllä, onko tässä hommassa mieltä jatkaa? Tein päätöksen yrittää vielä kerran ja entistä perusteellisemmin.
Syksyllä 1989 otin homman henkisesti tunnokkaammin. Jokailtainen 3 minuuttin venyttelytuokio venyi 30 minuuttiseksi ja kalenterista kiinnitin päivämäärän 10.2.1990, SM-hallien 60m finaalipäivän, josta tuli puoleksi vuodeksi elämäni ainoa tavoite. Varmistin biorytmit ja kaikki muutkin. Jätin vanhojen tanssit ja penkkarit väliin näiden (penkkarit tulivat tosin vasta näiden kisojen jälkeen, mutta kilpailukausihan ei tähän kilpailuun päättynyt) tavoitteiden vuoksi. Tuon juoksun eteen tein kaiken mahdollisen. Vuoden aikana paransin 60m aikaani 25 sadasosalla ja olin finaalissa niin vahva, että huonosta lähdöstä huolimatta itseluottamus ei horjunut, vaan otin mestaruuden ajalla 6.95, reilulla 2 sadasosan erolla toseksi sijoittuneeseen.
Valitettavasti omaa videota juoksusta ei ole, mutta alueleireillä sitä näytettiin esimerkkinä, miten menestystä täytyy tuulettaa.
2. Nuorten SM 1990 Joensuu P18 100m
Itseluottamus ensimmäisen mestaruuden jälkeen oli korkealla ja elimistö oli niin henkisesti kuin fyysisestikin virittynyt aivan uudelle tasolle. Kevään maajoukkueleirillä hämmästeltiin testituloksia, miten lyhyellä kontaktilla hyppään kovia kevennyshyppytuloksia. Olin jo kesän ensimmäisessä juoksussa kirjannut 10.83 tuloksen, joten huippukunto oli tiedossa.
Kisapäivä alkoi sateisena, mutta siitä huolimatta juoksin kovat tulokset alku- ja välierissä. Finaalissa olin ylivoimainen ja maalissa kello näytti 10.67 lukemaa, joka olisi ollut ikäluokan uusi Suomen ennätys. Valitettavasti tuulettaen maaliin tultaessa sadaosia napataan pois ja tulos 10.69 jäi sadasosan Suomen ennätyksestä. Se ei minua haitannut, sillä en koskaan juossut kelloa vastaan, vaan voittaakseni. Suomen ennätyksen rikoin pari viikkoa myöhemmin Kalevan kisojen alkuerissä, jolloin ajaksi kirjattiin 10.66.
3. Nuorten SM 1990 Joensuu P18 200m
200 metrin finaalit eivät koskaan olleet se suurin tavoitteeni ja ne jäivät aina 100 metrin saavutusten varjoon. Olin kuitenkin finaalissa vahva ja loppusuoralle tulin isokokoisen Jarkko Finnin kanssa rinnan, mutta hän ei kuitenkaan rytminvaihdokseeni pystynyt vastaamaan.
4. Nuorten SM-hallit 1991 Oulu P20 60m
Yksi vahvimmista 60m kisoistani kautta aikain ja videoltakin nähtynä ehjä ja virheetön suoritus. Kahdessa vuodessa paransin 60m tulosta peräti 37 sadasosaa. Aika tässä juoksussa oli 6.82 ja ero seuraavaan lähes 20 sadasosaa. Ennätyksekseni juoksin vuosia myöhemmin aavistuslähdöllä 6.79, joten siinäkin valossa tämä juoksu oli erittäin hyvä.
5. SM-viestit 1991 Forssa P20 4x100m
Viestit nousivat meillä Kajaanissa tärkeään rooliin, koska meillä oli erittäin tiivis ja laaja ryhmä juoksijoita, jotka saattoivat joukkueessa olla mukana. Viestijoukkueen kokoonpano vaihtelikin vuosittain. Ensimmäisen kerran osallistuttiin SM-viesteihin 1987, jolloin yllätimme itsemme 4x300m hyvällä sijoituksella. Seuraavana vuonna jo harmiteltiin 4x100m viidettä sijaa. Vuonna 1989 otimme kovatasoisessa 4x100m finaalissa hopeaa ja 4x400m:llä pronssia, vuonna 1990 olimme jälleen hopealla pikaviestissä. Tätä mestaruutta siis jahdattiin tosissaan ja vuosia.
Tulimme viimeiseen vaihtoon "pääjoukossa" Turun Urheiluliiton joukkueen ollessa useamman metrin karkumatkalla, mutta tällä kertaa olin niin vahvassa kunnossa, että "popsin tuollaisia turkulaisia iltapalaksi".
Viestimestaruus jäi kajaanilaisille toistaiseksi ainoaksi ja mitaliputkikin katkesi vuosiksi noustessamme miesten sarjaan. Yllätimme kuitenkin vuonna 1996 ottaessamme hopeaa miesten 4x100m pikasiestissä.
6. Nuorten SM 1991 Raahe P20 100m
Olin kesällä 1991 vahvempi kuin koskaan. Siis vahvempi, en nopeampi. Juoksuistani tuolta kesältä näkee, että voimaa on, mutta tietty ilmavuus askeleesta puuttui. Voitto tuli kuitenkin reilulla erolla pahimpien vastustajien jäätyä kotikatsomoon eikä tuo tulos 10.68 nyt niin huono ollut, vain 2 sadasosaa ennätyksestä.
7. Nuorten SM 1991 Raahe P20 200m
Kahdensadan finaalista tulikin sitten todella kova taistelu, sillä kovia neljänsadan metrin juoksijoita. Jo välieräjuoksussa otin niskalenkin vastustajista ja finaalissa tulin vahvassa asemassa loppusuoralle ja kun hyväkuntoisena jaksoin pitää vauhdin loppuun asti, niin mestaruushan siitä heltisi. Aika oli tuulituloksena todella kova 21.37, sillä ennätyksekseni urallani jäi 21.60.
Tämä juoksu myös päätti kahden vuoden valta-asemani ikäluokkassani, kun vein kaikki 60m, 100m ja 200m mestaruudet. Seuraavasta vuodesta olisi tullut todennäköisesti menestys yleisessä sarjassa, sillä valmentajani jaksotti harjoittelun vuosittain siten, että tämän voimapainotteisen vuoden jälkeen oltaisiin otettu nopeutta jälleen irti. Nämä suunnitelmat kuitenkin pilasi astuminen armeijen harmaisiin ja hyvän harjoitusporukkamme hajoaminen.
MUITA MERIITTEJÄ
8. Kajaanin koulujen välisten 4.luokan mestaruus 100m vuonna 1982
Lahjakkuus oli nähtävissä jo 10-vuotiaana, kun minut lähetettiin edustamaan luokkaani Kajaanin koulujen välisiin yleisurheilumestaruuskilpailuihin ja pokkasin sieltä mestaruuden. Seuraavina vuosina jäin varhaispuperteettien varjoon, kunnes 13-vuotiaani aloitin jääkiekon ohella myös pikajuoksijan.
Tämän kisan mitali on SM-mitalien kanssa rintarinnan ja erikoisasemassa, kuten Roopen ensilantti konsanaan.
9. Kalevan kisojen pronssi 1990
Ensimmäinen osallistumiseni Kalevan kisoihin ja nuorten kisoista saadulla hyvällä vireellä juoksin alkuerissä Suomen ennätyksen 10.66, välierissä tuulituloksen 10.57 ja finaalin vastatuulessa jaetulle pronssille. Tuntui, että kaikki on mahdollista, mutta seuraavalla viikolla jo floppasin nuorten MM-kisoissa.
10. Kalevan kisojen pronssi 1993
Palasin vahvana armeijan jälkeen kilpailukuntoon. Vastatuuleen finaalissa juostu 10.73 ja kolmas sija jäivät hieman muiden saavutusten varjoon.
Seuraavana vuonna 1994 juoksin Kalevan kisojen finaalissa ennätykseni 10.54, mutta olinkohan vasta kovatasoisen finaalin kuudes. Kalevan kisojen finaaleissa juoksin myös 1991 olleen 100m viides, 1993 200m neljäs sekä 1995 200m viides.
11. Arvokisojen neljäsosapiste, nuorten EM 1991 Thessalonika 4x100m
Nuorten arvokisoihin pääsin osallistumaan kahdesti. Vuonna 1990 nuorten MM-kisat Plovdivissa Bulgariassa menivät penkin alle, mutta vuonna 1991 nuorten EM-kisoissa olin välierissä sekä 100m että 200m matkoilla. Erityismaininta kuitenkin, että oltiin kuudensia 4x100m viestissä ja tästä saavutettu 1 arvokisapiste jaettiin neljään osaan.
12. Ruotsin kaato 1990 (ja 1993)
Ruotsimaaotteluissa olin mukana vuosina 1989 (4x400m), 1990 (100m, 200m, 4x100m ja 4x400m). Vuonna 1990 olin vahvassa roolissa varmistamassa pojille maaotteluvoittoa, voittamalla mm. 200m juoksun. Vuonna 1993 olin miesten 4x100m viestijoukkueessa, joka ruotsin kapulanpudotuksen johdosta voitettiin.
13. Suomussalmen kenttäennätys 1991
Kaikenlaisia meriittejä sitä vuosien varrella kertyi, mutta yllätyin nähdessäni Suomussalmen kenttätaulussa oman nimeni 100m kenttäennätyksen haltijana. Tulos 10.76 syntyi vuonna 1991 Kalottiottelussa.
